На месте детского сада на 11-й авеню, между 5-й и 6-й улицами, когда-то располагался Coconut Joe’s – один из самых горячих баров, эпицентр ночной жизни Калгари конца 1980-х – начала 90-х. Тогда 11-я авеню называлась Электрик-авеню. Вместо изысканных маникюрных салонов, мебельных бутиков и художественных галерей стояло два десятка баров, которые, кроме веселья, принесли и немало проблем. Подробнее об этой истории далее на calgarynka.
Электрические начала
Электрик-авеню подкралась в то время практически ко всем, даже к тем, кто был прямо в центре всех городских событий, таких как Эл Томпсон – пилот вертолета из Виннипега. Когда экономика медленно разваливалась, он переехал в Калгари в 1981 году и начал работать барменом в Claudio’s Group, поскольку количество полетов значительно снизилось. Для болтливого и популярного бармена быть в таком месте означало чуть ли не то же, что быть рок-звездой.
Индустрия ночной жизни изменчива, но Электрик-авеню разрослась благодаря везению и тому, что родилась в нужное время. Когда хоккейная команда «Калгари Флеймз» одержала беспрецедентную победу в плей-офф против «Эдмонтон Ойлерз» в 1986 году, на проспекте устроили импровизированную вечеринку. Парень, висевший на крыше заведения Bandito’s, сжег чучело канадского хоккеиста Уэйна Грецки. Праздновали так громко, что полиция оцепила весь проспект. После зимних Олимпийских игр в 1988 году вечеринки снова заполонили Электрик-авеню. В следующем году «Флеймз» победили на Кубке Стэнли, что опять же дало повод для вечеринок.
Болельщик команды по американскому футболу «Питтсбург Стилерс» бармен Томпсон в это время встретил множество знаменитостей в одном месте, например, легендарная Стиллер Линн Суонн, комментировавшая Олимпийские игры для ABC Sports, посетила Bandito’s, где он работал. Это было настоящее безумие. Спортивные болельщики просто разбрасывались на баре 20-долларовыми купюрами, постоянно прося налить им пива.
Громкие времена на Электрик-авеню были связаны не только со спортивными событиями. Вечеринки проводили почти каждую ночь. Полицейские, работавшие там в конце 80-х, в большинстве своем игнорировали людей, которые приносили алкоголь, обращали внимание разве что на очень сильных пьяниц и разбойников. Полицейские не донимали баров, они просто приходили и разговаривали с официантами, заводили дружбу с руководством, в то же время своей властью не злоупотребляли. Однако такая чрезмерная лояльность впоследствии привела к печальным и даже трагическим последствиям.
Бары конкурировали между собой и часто прибегали к экстремальным рекламным продажам напитков по дешевке, чтобы привлечь ночную клиентуру. С течением времени цены стали слишком конкурентоспособными, это просто вышло из-под контроля. Царила некая «атмосфера Дикого Запада». Кое-какие правила были, но они были нечетки. Не было никаких реальных ограничений по поводу того, сколько люди могут выпивать.
Очаг насилия
В 80-х годах насилие обычно принимало форму кулачных драк. Высокая концентрация баров вместе с множеством пьяных посетителей сделала ночные стычки постоянным явлением.
Во время паники, если кто-то толкал охранников, начиналось настоящее сражение, в котором не было никаких правил. Если вышибалы хотели кого-то ударить, они это делали. В межсезонье охраняли бары и ночные клубы футболисты Stampeders. Приезжали подзаработать ребята из маленьких городов, которые, хотя и не были высокими и массивными, но имели очень сильную мощь.
Профессиональные борцы также являлись постоянными посетителями Электрик-авеню. Например, в одну из ночей пришел легенда Stampede Wrestling Макхан Синг. Кто-то из посетителей бросал в кого-то кувшин с водой, но случайно попал в Макхана, что привело к драке.
В начале 90-х годов преступность только выросла. В июне 1991 года газета Calgary Herald сообщила, что количество ограблений в этом районе за год выросло на 90%. Владельцев баров просили сократить количество подающих напитков, но простые просьбы не давали результата. Нужны были специальные часы закрытия, установленные бизнесом.
Характер насилия также изменялся в худшую сторону. В октябре 1991 года политик Кент Гер стал жертвой стрельбы из автомобиля. В то время он был членом хоккейной команды «Маунт-Роял-Колледж Кугарс». Из-за этого Кента парализовало, с тех пор он перестал ходить.
Вмешательство власти
Лучшей попыткой городских властей исправить ситуацию был мини-план, введенный в действие 18 июня 1991 года, его подал олдермен Барб Скотт. План сформировал Консультативный комитет по планированию этого района, в который входили представители разных групп интересов, среди которых были и простые жители и полицейские.
В то время на авеню размещалось 19 ресторанов/баров, вместимостью около 4000 человек. Поэтому, запретили открытие новых ресторанов и баров площадью более 1500 кв. футов. Комитет рассмотрел и вариант смены самого названия авеню, поскольку оно как бы дополняло господствующую зажигательную атмосферу. Общий имидж 11-й авеню как барного проспекта решили искоренить.
Однако все эти меры мало что сделали для улучшения ситуации на вышедшей из-под контроля территории. Предприятия, не связанные с ночной жизнью, опасались переезжать в этот район из-за роста насилия и вандализма. Например, в октябре 1995 года на две местные пары вместе с парой из Торонто напала шайка из 20 молодых людей на пересечении 11-й авеню и 5-й улицы. Тогда полиция предупредила людей держаться подальше от Электрик-авеню.
В середине 1990-х в этом районе появился ночной клуб Cowboys и другие подобные заведения. Такое большое скопление баров и клубов в слишком малом пространстве не позволяло району возродиться из пепла. Поэтому, практически не имея шансов на перерождение, 11-я авеню, как большой пузырь, медленно уменьшалась, а потом просто лопнула.
Электрик-авеню 2.0
Район переименовали в SoDo (South Downtown), бары и клубы вытеснили многочисленные галереи и бутики. Бар с живой музыкой Broken City – почти единственный признак когда-то бурлящей здесь ночной жизни. Его открыли в 2004 году креативные калгарцы, стремившиеся объединить в одном месте разнообразное независимое искусство и культуру развлечений.
Оглядываясь назад, Электрик-авеню считают примером того, как нельзя планировать и развивать развлекательный район. Со временем титул популярной развлекательной местности Калгари переняла 17th Avenue S.W., также известная как «Красная миля» (так ее назвали во время розыгрыша Кубка Стэнли от Flames в 2004 году, когда калгарцы снова забивали бары и гуляли до утра). Очевидные параллели заставили многих переживать, что этот проспект может стать еще одной Элетрик-авеню.
Однако 17-я авеню совсем не похожа на Электрик-авеню в плане насильственных инцидентов и количества вызовов в полицию. Ключевым фактором в обеспечении управляемости на 17-й авеню стали лицензионные ограничения, регулирующие близость расположения питейных заведений.
В то же время, вместе с негативными аспектами Электрик-авеню, нельзя забывать и о положительных моментах. Например, были случаи, когда перекрывали проспект и насыпали гору песка. Тогда вся эта территория превращалась в площадку для пляжного волейбола. Во время празднования в то время в Университете Калгари Дня бермудских шорт, все студенты сходились на Электрик-авеню, так что иногда это было и пространство, где сочеталось развлекательное с культурным.
