В начале 20 века Калгари был маленьким городком с несколькими тысячами жителей и почти без нормальных дорог. Однако группа смелых женщин решила, что обществу не хватает изысканности, поэтому они решили развивать культуру в городе. В этой статье на calgarynka расскажем об отважных женщинах, которым удалось открыть первую библиотеку в Калгари.
Как все начиналось: литературный клуб для женщин
Эту группу женщин возглавила Энни Дэвидсон, прибывшая в Калгари из Манитобы. У нее был с собой полный книг чемодан. Дэвидсон была вдовой и просто хотела жить поближе к своим детям. У женщины было 10 детей, но шестеро из них на тот момент уже умерли от заболеваний или несчастных случаев. Можно сказать, что Дэвидсон убегала от реальности в чтение. Особенно ей нравились классика и Библия. Ее пристрастие к книгам позволило познакомиться со многими интересными людьми и подарило большую цель в жизни.
В 1906 году, когда ей было 68 лет, женщина основала Калгарийский женский литературный клуб. Женщины еженедельно встречались в доме Дэвидсон и обсуждали прочитанные книги. Они читали очень интересные вещи. Это не были просто детективы или романы. Они читали философские и политические книги.
Большинство этих женщин недавно переехали в город и пытались адаптироваться к жизни в общине. Одна из участниц описывала клуб как место, куда можно было уйти от обыденности. Через книги они получали то, что не могли получить другим путем в маленьком городке: приключения, романтику, эмоции и путешествия. Клуб постепенно развивался и Дэвидсон решила, что общности нужна библиотека, которая была бы доступна для людей любого социального статуса.
Открытие библиотеки
Дэвидсон смогла связаться с американским филантропом Эндрю Карнеги, жертвовавшим тысячи долларов на строительство бесплатных публичных библиотек в разных городах Северной Америки. Карнеги пожертвовал около 80 000 долларов на строительство библиотеки в Калгари. Это была небольшая сумма, но они договорились, что община тоже внесет средства.
Для этого нужно было собрать подписи 10 процентов мужчин города. Женщинам тогда не разрешали голосовать. Это было непросто, но в итоге Дэвидсон собрала необходимые сотни подписей. Дэвидсон и ее подруги очень верили в эту идею. Она хотела создать безопасное и интересное пространство для женщин в городе.
Библиотека открылась в 1912 году. Это было двухэтажное здание в Центральном мемориальном парке. Коллекция библиотеки изначально насчитывала 5000 книг. Здание спроектировало архитектурное бюро “McLean & Wright”. Библиотека напоминала другие библиотеки, построенные Карнеги: она имела типичные для него колонны, каменные лестницы и изогнутый фасад.
Сама Дэвидсон, к сожалению, не успела увидеть результат своей работы. Еще до открытия библиотеки она переехала в Монреаль и вскоре умерла, но ее дело продолжало жить.
Как развивалась библиотека
Библиотека жила и развивалась без своей основательницы. После смерти Дэвидсон возглавил библиотеку Александр Калхун. Он был смелым бизнесменом и решил сосредоточиться на юной аудитории, хотя тогда библиотеки обычно ориентировались на взрослых людей. Он открыл в библиотеке разные курсы и программы для людей всех возрастов. Особенно популярна библиотека была в течение Великой депрессии. Пришлось даже ввести ограничения на количество книг, которые мог взять каждый человек.
Сегодня в городе есть 20 общественных библиотек. Библиотека Мемориального парка, основанная Дэвидсоном, до сих пор существует и сюда можно прийти за качественной литературой. Мы до сих пор можем наблюдать за результатами плодотворной работы горожан прошлого и можем убедиться, что они были правы в том, что культура формирует общину.